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OPINION

수험생의 자존감에 대하여

안녕하세요, KG에듀원 법원 검찰학원장 진용은 입니다.


저는 지난 30년 간 노량진에서 수많은 수험생들을 지도해 왔습니다. 제가 지도하여 법원 검찰에 합격한 이들은 모두 13천 여 명에 이릅니다. 이 점은 저의 인생의 가장 큰 보람이기도 합니다. 그 많은 합격생들을 배출해 오면서 제가 느낀 점은 자존감이 높은 이들의 합격 가능성이 월등히 높다는 점입니다. 그래서 이번 글에서는 자존감의 의미와 그 자존감이 수험생활에서 차지하는 비중에 대하여 언급하고자 합니다.


우선 자존감의 정확한 의미를 이야기하고자 합니다. 자존감의 뜻은 (스스로 자), (높을 존), (느낄 감)입니다. 한마디로 自我尊重感(자아존중감)의 줄임말입니다. 자신을 존중하고 사랑하는 마음이지요. 자기 자신은 사랑받을 만한 가치가 있는 소중한 존재이며 그만한 능력이 있는 사람임을 자신 스스로 믿는 믿음을 뜻합니다. 자신에게 아낌없이 투자하는 마음, 그로 인해 언제 어디서든 당당하고 제가 하고자 하는 행동을 할 수 있는 자세 등등이 자존감입니다. 자존감과 비슷한 용어로 자존심이 있는데, 자존심은 남에게 굽히지 않고 자신의 몸가짐을 스스로 높이고 지키는 마음이라고 합니다. 자존심과 자존감의 차이점은 자존감은 나 자신을 누군가와 비교하지 않고, 자존심은 경쟁 속에서 나 자신을 주장하고 싶은 감정이 큰 경우가 많다고 합니다. 둘 다 긍정적인 개념이긴 하지만 상당한 차이가 있는 개념이지요.


일부 수험생들은 자존감이 낮아서 자기가 열심히 공부하고 있음에도 불구하고, 스스로 자신이 잘못 공부하고 있다는 생각을 끊임없이 하는 경우가 많습니다. 자기를 믿지 못하고 계속 懷疑(회의)하는 것입니다. 이는 자기 자신에 대한 믿음, 즉 자존감이 부족해서 일어나는 현상입니다. 물론 이들 중에도 우수한 성적으로 합격하는 이들이 있지만 더 많은 수의 수험생들은 이 桎梏(질곡)에서 벗어나지 못하고 급기야 수험생활을 포기하는 경우도 허다합니다. 그들이 수험생활을 포기하는 모습을 볼 때마다 그들의 자존감을 길러주지 못한 나의 탓을 하곤 했습니다. 그래서 마침내 6년 전부터 우리나라에서 자존감의 1인자라고 해도 좋을 상담심리학 박사님을 초빙하여 매달 서너 명의 우리 학원 수강생들을 대상으로 심리상담해 오고 있습니다. 심리상담을 통해서 자존감이 낮은 수험생들이 드라마틱한 변화를 보이고 마침내 자신들의 꿈을 이루는 모습을 보면서 나는 참으로 커다란 성취감을 느끼고 있습니다.


자존감, 자존심 모두 자기에 대한 믿음과 존중은 같습니다. 그러나 자존감은 낮지만 자존심만 높다는 말이 있습니다. 나 자신을 사랑할 때 비교 대상을 두지 않고 자신을 스스로 믿고 존중하는 마음을 기르는 것이 중요하다고 생각합니다. 수험생들은 자존심보다는 자존감을 높이는 노력을 해야 합니다. 그리해야 시험 합격에 더 유리하기 때문입니다. 자기 학습에 대한 확신을 갖고 노력하는 이들과 끊임없이 의심하면서 힘들게 공부하는 이들 사이에는 그 결과에서 엄청난 차이가 발생할 수밖에 없습니다. 다음 회에서는 어떻게 하면 자존감을 높일지에 대해 이야기 하고자 합니다.


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