제 58주년 소방의 날 기념식이 6일 10시 30분에 충남 공주시에 소재한 중앙소방학교에서 개최된다. 이날 행사는 코로나19 방역조치를 위해 참석인원을 최소화 했으며, 진영 행정안전부장관, 오영환 국회의원 등 초청내빈, 그리고 소방공무원과 의용소방대원 등 180여 명이 참석할 예정이다.

올해는 소방공무원이 국가직으로 일원화된 후 처음으로 맞는 소방의 날이라 여느 때보다 더 의미가 깊다. 제 58회 소방의 날을 맞이하여 수험뉴스에서 소방의 날은 언제부터 시작되었고, 우리 역사 속 소방은 어떤 모습이었는지 한번 살펴보았다.

소방의 날은 국민에게 화재에 대한 경각심과 이해를 높임과 동시에 안전문화 확산에 대한 공감을 조성하고 모든 소방관들의 자긍심을 높이기 위해 제정한 법정기념일이다.

역사적으로 조선시대에서도 소방기관을 확인할 수 있다. 1426년 일어난 큰 화재를 막기 위해 세종대왕은 ‘금화도감(禁火都監)’이라는 소방기구를 설치하였다고 한다. 금화도감의 뜻은 불을 금지하는 비상기구라는 의미로 오늘날의 ‘소방서’에 해당된다.

금화도감에서는 울타리나, 담을 불에 잘 타지 않는 나무로 짓게 하는 등 백성들에게 화재 예방교육을 실시하고 다양한 방화대책을 마련했다고 한다. 또 화재로 피해를 입은 백성들을 위해 곡식과 살림살이를 내주는 업무까지 했다.  

그리고 일제강점기부터 각 지방단위로 다채로운 겨울철 불조심 강조기간 행사가 있었는데, 1948년 정부 수립 이후 불조심 강조 기간을 정하여 매년 11월 1일에 불조심 캠페인과 같은 기념행사를 진행하였다.

이어 1963년 당시 소방행정의 주무기관인 내무부가 전국 단위로 일원화된 행사를 추진하면서 1회 소방의 날이 시작되었다. 그리고 1991년 ‘소방법’개정과 함께 현재의 소방의 날이 11월 9일로 변경되었다.

소방공무원 시험을 준비하는 수험생들도 이처럼 역사 속에서 재해와 재난으로부터 국민의 생명을 구하고 재산을 보호해 온 소방공무원들의 뜻을 이어나가도록 합격을 기원해 본다.